Un pitido en el oído izquierdo es un acúfeno (también llamado tinnitus) que notas solo en ese lado: un pitido, zumbido o siseo que nadie más a tu alrededor oye. En la mayoría de los casos tiene una causa leve y pasajera, como un ruido fuerte, un tapón de cera o un resfriado. Pero si aparece de golpe, viene acompañado de pérdida de audición o mareo, o no se va en unos días, conviene revisarlo cuanto antes.
En este artículo te explicamos qué puede haber detrás, qué señales piden ir al médico sin esperar y qué puedes hacer mientras tanto.
¿Por qué me pita el oído izquierdo?
El pitido no viene de fuera: lo genera tu propio sistema auditivo. Cuando algo altera la forma en que el sonido llega o se procesa en ese oído, el cerebro compensa esa falta de información con una señal propia, y eso es lo que percibes como pitido o zumbido.
Antes de nada, conviene distinguir dos situaciones:
- Un pitido breve y aislado. Aparece de repente, a veces con sensación de oído apagado, y se va en menos de un minuto. Le pasa a casi todo el mundo de vez en cuando y no suele tener importancia.
- Un pitido que se repite o no se va. Si lo notas a diario, te dura horas o sigue ahí después de una o dos semanas, ya no es algo anecdótico y merece una valoración.
Causas más habituales del pitido en el oído izquierdo
Exposición a ruido fuerte
Un concierto, una discoteca o una obra cercana pueden dejarte el oído pitando durante horas. Si la exposición afecta más a un lado, el pitido también. Un ejemplo claro son los cazadores y tiradores diestros: al apoyar el arma en el hombro derecho, el oído izquierdo queda más cerca del disparo y suele ser el más dañado. Lo mismo ocurre si trabajas con una fuente de ruido siempre en el mismo lado o usas un solo auricular a volumen alto.
Tapón de cera u oído tapado
La cera acumulada puede bloquear el conducto auditivo y provocar pitido, sensación de oído lleno y que oigas peor por ese lado. Es una de las causas más fáciles de resolver, siempre que no intentes sacarla con bastoncillos, que suelen empujarla todavía más adentro.
Resfriado, otitis o trompa de Eustaquio
Una congestión nasal, una otitis o un cambio brusco de presión (un vuelo, una inmersión) pueden alterar la ventilación del oído medio y producir zumbido, taponamiento y crujidos al tragar. Normalmente mejora cuando se resuelve la causa.
Mandíbula, bruxismo y cervicales
La articulación de la mandíbula y los músculos del cuello están muy relacionados con el oído. Si aprietas los dientes por la noche o tienes contracturas cervicales, el acúfeno puede aparecer o cambiar de intensidad al mover la mandíbula o girar el cuello, a menudo en el mismo lado de la tensión.
Estrés, cansancio y falta de sueño
El estrés rara vez es el origen, pero sí amplifica la percepción. Muchas personas notan que el zumbido en el oído izquierdo sube en épocas de mucha carga o cuando duermen mal.
Pérdida auditiva en ese oído
Es una de las causas más frecuentes de acúfeno persistente. Cuando un oído pierde audición, sobre todo en los tonos agudos, el cerebro intenta compensar la falta de estímulo «subiendo el volumen», y aparece el pitido. Muchas veces la persona no sabe que oye menos por ese lado hasta que se hace una audiometría.
¿Importa que sea el oído izquierdo?
El lado, por sí solo, no indica una causa distinta ni más grave. Varios estudios han visto que la pérdida auditiva por ruido suele ser algo mayor en el oído izquierdo, en parte por situaciones como la del tiro que comentábamos, pero eso no convierte el pitido izquierdo en una señal de alarma.
Lo que sí importa es que se trate de un acúfeno en un solo oído. El desgaste auditivo de la edad o el efecto de algunos medicamentos suelen afectar a los dos oídos por igual. Cuando el pitido está solo en un lado, es más probable que haya una causa localizada en ese oído, y por eso los especialistas recomiendan estudiarlo aunque no moleste demasiado.
Cuándo preocuparse: señales para ir al médico sin esperar
Pide cita con un otorrino, o acude a urgencias si ha sido de golpe, cuando el pitido en el oído izquierdo:
- Aparece de repente junto a una pérdida de audición en ese oído. Puede tratarse de una sordera súbita, que se considera una urgencia: cuanto antes se empieza el tratamiento, más posibilidades hay de recuperar la audición. No esperes a ver si se pasa.
- Late al ritmo del corazón. Es lo que se conoce como acúfeno pulsátil y suele tener un origen vascular que hay que estudiar.
- Viene con vértigo o sensación de oído lleno que aparecen en crisis. Puede estar relacionado con la enfermedad de Ménière.
- Se acompaña de dolor, supuración o fiebre, señales de una posible infección.
- Surge después de un golpe en la cabeza.
- Va a más poco a poco junto con una pérdida de audición en ese mismo lado. Es poco frecuente, pero es el cuadro en el que el especialista querrá descartar un neurinoma del acústico, un tumor benigno del nervio auditivo.
Si no tienes ninguna de estas señales pero el pitido sigue ahí después de una o dos semanas, también es momento de hacer una revisión.
Qué hacer si te pita el oído izquierdo
Mientras averiguas la causa, hay varias cosas que ayudan:
- Da descanso a tus oídos. Evita ruidos fuertes y baja el volumen de los auriculares durante unos días.
- No te metas nada en el oído. Ni bastoncillos ni gotas sin indicación profesional. Y olvídate de las velas de oído.
- Evita el silencio total por la noche. Un sonido de fondo suave, como un ventilador, lluvia o ruido blanco, hace que el pitido destaque menos y te ayuda a dormir.
- Cuida el descanso y el estrés. No eliminan la causa, pero sí reducen la intensidad con la que lo percibes.
- Revisa tu audición. Una prueba auditiva muestra si hay pérdida en ese oído, cuánta y en qué frecuencias. Es el punto de partida para saber qué está pasando.
Cómo se estudia y se trata un acúfeno en un solo oído
El primer paso es una audiometría completa de los dos oídos. Comparar un lado con el otro permite ver si existe una pérdida asimétrica, algo que el audiólogo debe detectar y, cuando procede, derivar al otorrino para completar el estudio. Si notas el pitido desde hace tiempo, una audiometría en Madrid con un especialista te dará en una sola visita una imagen clara de cómo está tu audición.
A partir de ahí, el tratamiento depende de la causa:
- Tapón o infección: resolverlos suele bastar para que el pitido desaparezca.
- Pérdida auditiva: unos audífonos bien adaptados devuelven al cerebro el estímulo que le falta, y el pitido tiende a notarse mucho menos. Muchos modelos actuales incluyen, además, generadores de sonido pensados para acúfenos.
- Acúfeno persistente: la terapia de reentrenamiento del tinnitus (TRT) combina asesoramiento y terapia sonora para que el cerebro aprenda a dejar el pitido en segundo plano. Es la especialidad de Alejandro Camuñas, audiólogo con más de 14 años de experiencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que te pite el oído izquierdo?
Según la creencia popular, que alguien está hablando mal de ti (y bien, si es el derecho). Es solo un dicho. Desde el punto de vista auditivo, un pitido breve y aislado no suele tener importancia; uno que se repite o no se va sí conviene revisarlo.
¿Es grave tener un pitido en el oído izquierdo?
En la mayoría de los casos, no. Lo importante es fijarse en cuánto dura y en si viene con pérdida de audición repentina, mareo, dolor o un sonido que late con el pulso.
¿Cuánto dura un pitido en el oído?
Un pitido espontáneo dura unos segundos. El que aparece después de un concierto suele irse en unas horas o en uno o dos días. Si sigue ahí pasadas una o dos semanas, conviene hacer una revisión.
¿El estrés puede provocar zumbido en el oído izquierdo?
Puede hacer que lo notes más y que aparezca en momentos de tensión, pero pocas veces es la única causa. Si el zumbido no cede cuando baja el estrés, merece la pena descartar otros motivos.
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